Strzelanina z widokiem z perspektywy pierwszej osoby, w której wcielamy się w żołnierzy armii USA. Oferuje kampanię jednoosobową składającą się z szeregu misji rozgrywających się m.in. w Stanach Zjednoczonych, Europie i na Bliskim Wschodzie, a także rozbudowany tryb potyczek wieloosobowych.
Battlefield 3 to trzecia odsłona jednej z najbardziej znanych wieloosobowych strzelanek wojennych. Produkcja została stworzona przez autorów marki, czyli szwedzkie studio EA DICE, znane z wielu udanych tytułów - od klasycznych Pinball Dreams i Pinball Fantasies, przez Mirror's Edge, aż po poboczne odsłony serii Battlefield, czyli Bad Company.
Trzecia odsłona Battlefielda składa się zarówno z kampanii solowej jak i rozbudowanego trybu wieloosobowego. W pojedynkę możemy wziąć udział w wielu dynamicznych i zróżnicowanych misjach, które zabierają nas do Stanów Zjednoczonych (Nowy Jork), Europy (Paryż), a nawet na Bliski Wschód (Teheran, Kurdystan). Podczas operacji nie brakuje spokojnych i wyciszonych scen oraz wstrząsających wydarzeń – jesteśmy nawet świadkami potwornego trzęsienia ziemi. W poszczególnych misjach bardzo często walczymy u boku innych żołnierzy oraz korzystamy z zaawansowanego sprzętu wojskowego.
Sieciowe potyczki w Battlefield 3 rozgrywają się w podobnych sceneriach co kampania solowa i zostały oparte na czteroklasowym systemie postaci: szturmowca, żołnierza wsparcia, inżyniera i zwiadowcy. Każda z postaci odgrywa niebagatelną rolę w czasie potyczek i ma swoją rolę do spełnienia. Szturmowiec walczy na bliskich odległościach, a także pełni rolę medyka. Żołnierz wsparcia zapewnia wsparcie ogniowe przy pomocy lekkiego karabinu maszynowego. Inżynier zwalcza wrogie pojazdy, a także naprawia sojusznicze. Zwiadowca działa w ukryciu, lub z odległości, eliminując wrogów przy pomocy karabinu snajperskiego. W grze nie mogło zabraknąć ogromnych połaci terenu i pojazdów – do naszej dyspozycji oddano śmigłowce, samoloty bojowe, czołgi oraz transportery opancerzone. W walkach bierze udział 24 graczy. Dla zagorzałych miłośników Battlefielda 2 przygotowano pakiet dodatkowej zawartości, zawierający odświeżone wersje kultowych map wraz z charakterystycznymi pojazdami i uzbrojeniem (rozszerzenie nie wchodzi w skład podstawowej wersji gry).
W trzecim Battlefield autorzy wrócili w pewnym zakresie do korzeni serii i jednocześnie starali się rozbudować rozgrywkę. Dzięki temu żołnierze mogą nie tylko kucać, ale także leżeć, a nawet przenosić ciała rannych towarzyszy. Do zabawy wprowadzono popularny system killcamów (kamera ukazująca naszego oprawcę) oraz narzędzia do nagrywania własnych filmów z fragmentów potyczek. Producent nie zapomniał o wsparciu dla serwerów dedykowanych, z których zrezygnowano w kilku innych znanych tytułach z lat 2009-2010 (Call of Duty: Modern Warfare 2).
Battlefield 3 korzysta z silnika Frostbite 2.0, czyli autorskiej technologii EA DICE, która gwarantuje olbrzymie pola bitew, nowoczesne efekty świetlne, świetne animacje postaci (stworzone za pomocą systemu ANT, opracowanego przez EA Sports), przyjemny model jazdy pojazdami oraz słynny system zniszczeń. Na potrzeby gry przygotowano także lepsze efekty dźwiękowe – żeby zwiększyć realizm próbki nagrywano z różnych odległości.
